Precisamos ligar para Leonardo DiCaprio e Jennifer Lawrence para fazer uma turnê de imprensa? Ben Affleck precisa entrar em um foguete com algumas ferramentas de perfuração de petróleo? Estamos prestes a descobrir se Meryl Streep realmente tem aquela tatuagem nas costas? Não podemos responder a nenhuma dessas perguntas, mas podemos dizer que há um asteroide que a NASA diz estar a uma distância “potencialmente perigosa” da Terra e está acontecendo esta semana.
Mas, vamos deixar claro o que queremos dizer quando dizemos “potencialmente perigoso”. Como o Science Alert explica, o asteroide em questão – com o nome cativante de 7335 (1989 JA) – chegará a 2,5 milhões de milhas da Terra. Em outras palavras, no seu ponto mais próximo da Terra, o asteroide estará cerca de 10,5 vezes mais distante de nós do que a Lua. Ninguém precisa ligar para o Pentágono ou começar a construir bunkers. Mas a NASA classificou sua distância como “potencialmente perigosa” porque se algo mudar de alguma forma seu curso, pode haver algum potencial de preocupação. A rocha tem mais de uma milha de diâmetro e está viajando a mais de 47.200 milhas por hora. Portanto, embora não esteja vindo em nossa direção, se estivesse vindo em nossa direção, não seria motivo de celebração global.
O Science Alert diz que 7335 (1989 JA) é classificado pela NASA como um objeto próximo da Terra (NEO), mas novamente “perto” é relativo aqui. Um NEO é qualquer objeto espacial dentro de 30 milhões de milhas de nossa própria órbita. De todos os NEOs, a NASA rastreia o asteroide 7335 (1989 JA) é um dos maiores – maior que 99% dos outros NEOs. Sua órbita nos levará à distância mais próxima de nós nesta sexta-feira, 27 de maio. Então, você sabe: por precaução, certifique-se de assistir o episódio de estreia de Obi-Wan Kenobi o mais cedo possível. Talvez consiga ingressos para a noite de quinta-feira para Top Gun: Maverick ou The Bob’s Burgers Movie .
Embora a NASA não espere nenhum problema com o asteroide que passará no final desta semana, isso não significa que eles estão sentados em suas mãos quando se trata da questão de possíveis colisões. Conforme relatado pela Live Science , em novembro um foguete SpaceX Falcon 9 foi lançado da Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia, levando consigo o Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos (DART) da NASA. O DART está a caminho de Dimorphos, a lua em órbita do asteroide Didymos. Didymos não é considerado uma ameaça à Terra, mas a NASA está aproveitando a oportunidade para testar maneiras de desviar NEOs que podem representar uma ameaça para nós.
Nem tudo que se dirige para a Terra é rastreado tão bem quanto podemos rastrear o asteróide 7335 (1989 JA) e outros NEOs mais conhecidos. De fato, em março, um asteroide que acabou explodindo com a força de 2.000 toneladas de TNT em nossa atmosfera foi detectado apenas algumas horas antes do impacto. Felizmente, ao contrário de 7335 (1989 JA), o asteróide de março tinha apenas dois metros de largura, então não haveria necessidade de empregar estratégias Armageddon ou Deep Impact .
Fonte: Science Alert