Há uma cena em The Last of Us Parte 2 em que, após se aproximar de uma bancada de trabalho e desmontar sua arma, você é atacado por trás por um grupo de agressores desonestos. Eles têm a vantagem, tendo organizado silenciosamente uma formação tática no andar superior do prédio dilapidado – eles se escondem atrás de sofás, balcões de cozinha e portas entreabertas. Mas essa cena chocante não é tão surpreendente – ou pelo menos não seria, se você estivesse lendo as notas manuscritas esporadicamente espalhadas pela cidade ao redor.
The Last of Us Part 2 tece juntos uma narrativa sombria cheia de cor e ruído, e ainda, repleta de histórias mais calmas, muitas vezes não contadas contidas nas páginas de seu diário virtual. Um homem perde dois filhos para um culto religioso radical porque estava com muito medo de deixar a segurança de seu esconderijo no aquário e morre sentado na cadeira que eles o repreenderam por nunca ter saído; um pai morre sob o telhado em ruínas de uma fábrica inundada, com remédios que ele nunca conseguiu entregar para sua família doente; um soldado passa suas horas finais atrás das portas de segurança de um cofre de banco, morrendo de vontade de proteger algo que não era seu de um grupo de ladrões que buscam capitalizar no turbilhão induzido pelo surto de cordyceps. Estas são as histórias mais calmas em que o mundo de The Last of Us Parte 2 se baseia.
As histórias de Ellie, Dina, Abby e Lev são essenciais para a narrativa abrangente de The Last of Us Parte 2, mas não necessariamente para a construção de seu mundo mais amplo. Eles o refletem de maneiras únicas e reagem a ele em momentos diferentes com respostas emocionais distintas, mas seus contos provavelmente não são mais significativos do que aqueles que não contamos. Isso pode ser dito da maioria das histórias: Só porque Frodo carrega o Um Anel não significa necessariamente que suas dificuldades particulares sejam maiores do que as de qualquer outra pessoa – algo que é particularmente ressonante nos livros O Senhor dos Anéis de JRR Tolkein, onde Saruman retorna destruir The Shire, tirando as vidas dos anônimos e não escritos no processo.
Isso não é um fracasso – a narração de histórias geralmente gira em torno de um pequeno elenco de personagens a fim de promover o investimento emocional, sem o qual geralmente não há apostas que as pessoas considerem dignas de leitura ou jogo. The Last of Us Part 2 oferece uma solução inteligente para isso, enchendo seus campos de batalha suburbanos com notas e bugigangas, adicionando contexto histórico a lugares que a história já esqueceu.
A melhor parte dessa estrutura é que ela é totalmente opcional. De maneira nenhuma você precisa ler sobre a lenta descida de um desertor WLF ao fundamentalismo religioso. Não é essencial aprender sobre as muitas famílias separadas de Seattle tentando se reunir, deixando rastros de cartas e relíquias de família. No entanto, escolher investir tempo nesses contos díspares permite que você entenda o mundo de The Last of Us Parte 2 de uma forma mais íntima, o que, por sua vez, aumenta as apostas para tudo que é precioso para Ellie e Abby.
Este é um mundo onde as pessoas não conseguem salvar seus entes queridos, apesar de sacrificar tudo por eles; onde as famílias se voltam para outra para interpretar o credo de um profeta martirizado de maneiras diferentes; onde um casal que já teve filhos e um golden retriever, tudo enfiado em uma casinha na pradaria, tornam-se bandidos comuns, de um odioso coquetel de necessidade, apatia e ódio reprimido.
A maneira como The Last of Us Part 2 gira em torno disso é meticulosamente bem projetada. Por um lado, as pessoas costumam reclamar de itens colecionáveis em jogos, afirmando que eles podem quebrar a imersão e destilar a tensão. Isso é em grande parte verdade, e há um argumento concreto a ser feito em relação a The Last of Us Parte 2 – eu, pessoalmente, desisti de minha busca para encontrar todas as moedas e cartões colecionáveis muito antes do fim.
ESCOLHER INVESTIR TEMPO NESSES CONTOS DÍSPARES PERMITE QUE VOCÊ ENTENDA O MUNDO DE THE LAST OF US PARTE 2 DE UMA FORMA MAIS ÍNTIMA
Mas os outros itens colecionáveis são diferentes. Quer você esteja interpretando Ellie ou Abby, geralmente é do seu interesse ler as notas que murcham em edifícios abandonados. Eles podem ter um código de segurança rabiscado na parte inferior, permitindo o acesso a recursos valiosos que são necessários para a progressão de sua odisséia pela América. Ou eles podem simplesmente informar você sobre o que aconteceu anos antes de você chegar a um lugar que está deserto desde que o bilhete foi escrito – há uma chance sólida de você ser a primeira pessoa a lê-lo e a primeira pessoa a ser capaz de se beneficiar como resultado de seu conteúdo.
Depois que você aprende que essas notas estão inerentemente entrelaçadas com as paisagens que você atravessa, tudo começa a mudar. Mesmo quando não há palavras, os ambientes de The Last of Us Parte 2 contam histórias próprias.
Por exemplo, quando Ellie chega a Hillcrest depois de ter deixado Dina para trás no teatro, você começa a descobrir notas referentes a Boris, uma pessoa que se rebelou e decidiu fazer um alvoroço pelos arredores. Pouco depois, durante uma mini cutscene que toca enquanto você tenta entrar em uma garagem que leva à próxima rua, você é emboscado por um Clicker feroz. Depois de sair vitorioso, você notará o arco em suas costas, acompanhado por uma aljava cheia de flechas – este, por implicação, é Boris, que acabou sendo vítima da infecção de cordyceps e provavelmente não sabia por completo o arco que empunhou a destruição ainda estava ligada a sua pessoa.
Há até uma seção onde você se depara com um edifício parcialmente cercado. A porta está protegida por uma lixeira – em alguns jogos você pode pensar que este é o ambiente dizendo que você pode subir no telhado. Ou talvez você seja alguém que apenas segue em direção ao próximo ponto de referência – é uma lixeira, quem se importa?
Na verdade, esta lixeira é – e se você tem prestado atenção aos ambientes até agora, deveria ser óbvio – um substituto barato para as grades da prisão. Ao se aproximar, você começa a ouvir os gemidos – o lamento miserável dos mordidos que foram confinados aqui para viver seus dias como famintos e estúpidos infectados. Depois que você move a lixeira, seus lamentos atingem um novo tom – esta é a primeira vez que sua melancolia meditativa foi interrompida. Por saber, coloquei três minas de viagem antes de abrir a porta e me retirar para um local seguro.
Quando eles emergiram da escuridão de sua cela improvisada, sentindo o calor da luz do sol pela primeira vez em semanas, ou meses, ou anos, eu detonava as minas. Cruel, mas necessário – eu só tinha duas balas sobrando e havia dezenas de saqueadores WLF entre onde eu estava e meu destino. Entrei, saqueei o cofre que não servia para os infectados e segui meu caminho. Acontece que existem várias notas espalhadas entre os edifícios circundantes, aludindo ao fato de essas pobres almas terem sido conduzidas aqui para viver seus dias em cativeiro, mas as histórias parcialmente escritas de miséria e angústia contidas nas referidas notas permanecem inacabadas até você chega para terminá-los enfaticamente – para colocar o prego no caixão, por assim dizer.
É A ATRAÇÃO TENTADORA DE EXPLORAR CADA CANTO E RECANTO EM THE LAST OF US PARTE 2 QUE NOS PERMITE APRENDER ALGUMAS DE SUAS HISTÓRIAS MAIS INTRIGANTES
Seja um bilhete escrito para um amor perdido, uma bugiganga deixada para a posteridade ou uma lixeira convenientemente localizada, lâmpada de rua ou carro queimado, não há nada nos ambientes de The Last of Us Parte 2 que seja colocado sem intenção. Pelo valor de face, pode parecer que edifícios e paisagens são preenchidos com materiais de artesanato, cartas comerciais e moedas puramente para promover a exploração e recompensá-lo por passar o tempo bebendo no cenário – mas há mais do que isso.
Embora eu concorde que alguns dos cartões colecionáveis mais triviais podem ser puramente a paixão dos caçadores de troféus mais intensos, é a atração tentadora de explorar cada canto e recanto de The Last of Us Parte 2 que nos permite aprender um pouco de seu melhor histórias intrigantes. A maioria é miserável, se não totalmente angustiante – mas de vez em quando, uma vez em dezenas de notas, há esperança. Pode ser modesto, e pode ter desaparecido desde então, mas só depois de se comprometer a ler as tragédias de inúmeras pessoas é que você finalmente se depara com aquela história marcada por um otimismo leve, mas tangível. E isso faz com que o mundo de The Last of Us Parte 2 faça sentido de uma forma que a história nunca aborda explicitamente, mas absoluta e intencionalmente acomoda.
A narrativa ambiental de The Last of Us Parte 2 não é apenas um adendo opcional que você empreende para estourar alguns troféus – é uma coleção de elementos esotéricos distintos que enriquecem toda a experiência. Quando você passar um tempo aprendendo sobre os personagens que nunca conhecerá, verá ou ouvirá falar novamente, você perceberá que ainda existe humanidade neste mundo e que não é algo pelo qual vale a pena lutar, mas algo que é necessário venha junto para.
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