Halo Lore: a história por trás do controverso programa espartano
Desde o sequestro de crianças até submetê-los a um tratamento brutal, a sobrevivência da humanidade pode ter sido paga não apenas com nosso sangue, mas também com nossa alma.
A série Halo concentra-se amplamente nos feitos heróicos contra probabilidades impossíveis realizados pelos lendários super soldados espartanos. O melhor e mais famoso desses espartanos é Master Chief, John-117, o principal protagonista que os jogadores controlam na maioria dos jogos. Mas esse programa teve um preço, e suas origens guardam um segredo obscuro que envergonha o Conselho de Segurança e a humanidade.
Começando em 2491, o Programa Spartan-I, também conhecido como Projeto Orion, foi o catalisador para as futuras gerações de espartanos. Compostos por voluntários adultos, seus acréscimos eram considerados primitivos e, em última análise, não muito eficazes contra as forças insurrecionistas. Essas deficiências, combinadas com a falta de financiamento, fizeram com que o programa fosse encerrado e os voluntários transferidos para outras filiais. Um personagem bem conhecido da série que costumava ser um Spartan-I é Sargent Major Avery Johnson.
A segunda tentativa de fazer super soldados para o UNSC foi liderada pelo Dr. Catherin Halsey em 2517, mas com uma abordagem muito mais radical. Com a ajuda do Office of Naval Intelligence, o Dr. Halsey selecionou várias crianças, cada uma com seis anos, por sua superioridade física e mental, bem como por uma genética muito específica e rara. Os selecionados do grupo de candidatos foram sequestrados de suas casas e substituídos por clones-flash, que foram projetados para morrer depois de um mês de causas aparentemente naturais para esconder o desaparecimento da criança real. Após o sequestro, as crianças foram levadas para Reach para passar por um treinamento brutal enquanto recebiam educação superior em vários campos de estudo relacionados à guerra.
Depois de fazer 14 anos, eles receberam seus aumentos biológicos, no entanto, o procedimento foi fatal para quase metade dos candidatos, com muitos outros ficando paralisados e tendo alta. Os 33 restantes que sobreviveram sem complicações foram ainda melhores do que a ONI poderia ter esperado. Eles eram muito mais rápidos, fortes, duráveis e tinham tempos de reação maiores até do que os melhores soldados do UNSC. Isso, além de sua armadura Mjolnir recém-desenvolvida que também foi criada pelo Dr. Halsey, fez dos Spartan-II os maiores guerreiros da história humana neste momento.
Ao contrário do que muitos fãs podem pensar, os primeiros Spartan Programs não foram originalmente criados para lutar contra o Covenant. Em vez disso, eles foram criados para esmagar revoltas rápida e silenciosamente ou realizar assassinatos em mundos colônia rebeldes, a fim de manter o controle da Terra sobre eles. Foi somente com o aparecimento repentino do Império do Covenant e sua declaração de guerra que os Spartan IIs foram reorientados quase exclusivamente para lutar contra o Covenant.
Enquanto a humanidade estava principalmente na defensiva contra o Covenant, muitas vitórias terrestres e operações clandestinas bem-sucedidas foram em grande parte atribuídas aos Spartan-IIs que estavam presentes. Eles desenvolveram tal reputação que o Pacto os temeu muito, chamando-os de demônios. O programa acabou sendo revelado ao público como uma forma de aumentar o moral, embora eles tenham deixado de fora os detalhes obviamente controversos. Mas, à medida que a guerra se arrastava, até mesmo os espartanos começaram a sofrer baixas. Para evitar que o moral caia, a ONI emitiu uma diretriz que qualquer espartano morto deveria ser listado como desaparecido em ação, a fim de manter a ilusão de espartanos serem invencíveis.
Como uma forma de substituir rapidamente as perdas crescentes de Spartan-IIs, a ONI iniciou o Programa Spartan-III. Ainda mais polêmico do que o programa anterior, os candidatos eram novamente crianças, mas que ficaram órfãs de perder suas famílias na guerra. Eles passaram por treinamento e educação semelhantes, mas seus aumentos foram feitos para serem mais baratos e mais rápidos, resultando em uma taxa de reprovação ainda maior. Embora esse método fosse capaz de produzir centenas de Spartan-IIIs, a maioria não era tão eficaz em combate quanto suas contrapartes da geração anterior e sofriam taxas de baixas ainda maiores. Isso não quer dizer que eles não desempenharam papéis cruciais no esforço de guerra, como o Noble Team, que era composto principalmente de Spartan-IIIs.
Após o fim da guerra, a eficácia dos Programas Spartan-II e Spartan-III levou a liderança do UNSC a comissionar uma nova geração de espartanos. Apelidado de Programa Spartan-IV, os candidatos consistiam em voluntários adultos com consentimento. Os recrutas foram escolhidos entre veteranos de combate ativos de todos os ramos e desfrutaram de uma taxa de falha muito menor com aumentos, embora ainda não pudessem produzir os mesmos resultados que os Spartan-II devido à falta de requisitos genéticos cruciais.
Embora amplamente vistos como antiéticos, imorais e até bárbaros, os resultados desses programas produziram verdadeiros campeões para a humanidade quando eram desesperadamente necessários. Como os famosos guerreiros gregos que lhes deram o nome, que lutaram na Batalha das Termópilas há mais de 2.000 anos, os espartanos deveriam ser os maiores guerreiros da época, dedicados a salvar seu povo de um inimigo aparentemente imparável.