No último mês ou algo assim, World of Warcraft tem trabalhado em uma série de pequenas mudanças em partes antigas do jogo, removendo ou editando conteúdo que bem, não envelheceu muito bem.
Algumas delas a Blizzard abordou explicitamente, como a remoção de referências a funcionários da vida real que deixaram a empresa na sequência de uma ação judicial alegando assédio, discriminação e um ambiente de trabalho tóxico. Outras mudanças são mais sutis, como o enfraquecimento de algumas pinturas no jogo e a remoção de uma série de linhas de “piadas” que os jogadores poderiam dizer usando um comando de bate-papo. Muito do conteúdo removido poderia ser considerado desnecessariamente sexual em comparação com o tom do resto do jogo, ou era explícita ou implicitamente degradante para as mulheres.
Essas mudanças têm sido implementadas constantemente no Reino de Teste Público de World of Warcraft, mas estão se preparando para entrar em operação em um patch de jogo que está por vir. Conforme os sites datavam, descobriam e relatavam essas mudanças, a reação da comunidade foi mista, uma reação que foi reconhecida em uma recente entrevista do VentureBeat com o diretor do jogo Ion Hazzikostas.
Embora muitos tenham saudado a remoção de conteúdo impróprio, observou ele, outros ficaram confusos ou até mesmo frustrados. Por que a Activision-Blizzard estava removendo piadas antigas em vez de gastar sua energia em questões mais urgentes, como consertar a cultura de sua empresa ou lidar com o processo?
Na entrevista, Hazzikostas argumentou que a equipe de World of Warcraft está fazendo sua parte no todo para melhorar a cultura de trabalho da empresa com as ferramentas à sua frente:
“Do outro lado, há aqueles que expressaram preocupação de que estamos quase fazendo isso como uma cortina de fumaça”, disse ele. “Em vez de realmente lidar com as questões difíceis, estamos apenas mudando algumas palavras em um jogo. Isso não é um ‘ou’. É um ‘e’. Entendemos que não estamos consertando a injustiça sistêmica alterando um emote no World of Warcraft. Mas por que não fazer isso enquanto também estamos trabalhando em uma unidade cultural maior, diversidade e questões de segurança e muito mais?
“À medida que estamos aprimorando nossos processos de avaliação de gestores, para compartilhar feedback com a equipe; à medida que estamos aprimorando nosso recrutamento e contratação para construir uma equipe mais diversificada, também vamos voltar o mesmo olhar para o nosso jogo. Isso é algo que pode ser mais visível no curto prazo. Mas no longo prazo entendemos que o que vamos ser julgados como uma equipe, como uma empresa e como um jogo está muito além disso. Esse trabalho ainda está em andamento. ”
Entendemos que não estamos consertando a injustiça sistêmica alterando um emote no World of Warcraft. Mas por que não fazer isso enquanto também estamos trabalhando em uma unidade cultural maior, diversidade e questões de segurança e muito mais
O que esse trabalho envolve, então, exatamente? Hazzikostas diz que o sistema para alterar o conteúdo do jogo nasceu na sequência do processo, de uma necessidade das equipes individuais avaliarem onde, especificamente, poderiam ser melhores.
“Uma coisa que surgiu é que há peças do nosso jogo que, ao longo de mais de 17 anos, que não eram necessariamente produtos de uma gama diversa ou inclusiva de vozes, que não refletiam necessariamente a perspectiva do atual e de muitos dos nossos jogadores. Há coisas que as pessoas da nossa equipe não se orgulhavam de ter em nosso jogo. São muitas coisas que as pessoas, ao longo dos anos, apontaram na comunidade, mas não necessariamente escute da maneira que deveríamos ter feito no momento. ”
Então, eles configuraram um processo interno para a equipe de World of Warcraft sinalizar peças do jogo para revisão, como missões antigas ou linhas de diálogo específicas. Por exemplo, piadas e referências “feitas há uma dúzia de anos atrás” zombando dos elfos sangrentos por serem femininos. “Isso não se encaixa em 2021”, disse Hazzikostas.
O conteúdo enviado é então revisado por um grupo que “reflete a diversidade de nossa equipe hoje” na equipe WoW para determinar se deve ser mantido ou alterado.
“Decidimos deixar algumas coisas em pé, porque estão no limite, mas não estamos tentando reinventar tudo, virar cada pedra e reescrever 17 anos de WoW”, continuou Hazzikostas. “Pode ser um pouco juvenil. Pode ser desbotado. Mas isso não é algo que está realmente tornando nosso jogo menos acolhedor para as pessoas, que é o que pretendemos mudar. Essas coisas nós deixamos. Outros foram removidos, outros foram reescritos ou alterados de acordo.”
Além das alterações de conteúdo, Hazzikostas garantiu que a equipe WoW também está trabalhando para combater a toxicidade do jogo, melhorando o aprendizado de máquina para detectar o mau comportamento no jogo. Anteriormente, o WoW dependia muito de relatórios manuais, um sistema que funciona bem o suficiente em grandes cidades quando alguém está enviando spam para um bate-papo geral, mas não tão bem em festas pequenas ou para assédio por mensagens enviadas a indivíduos.
Finalmente, Hazzikostas enfatizou como e por que a equipe de World of Warcraft está tentando melhorar a diversidade em suas novas contratações.
“Não podemos simplesmente abrir uma posição, pegar as primeiras dúzias de currículos, examiná-los e escolher alguém dessa pilha, porque podemos pegar apenas algumas dúzias de currículos de homens brancos”, disse ele. “… Não se trata de nenhuma decisão preferencial no processo de contratação em si. Trata-se de trabalhar mais para entender como nossas descrições de cargos, a maneira como estamos contratando candidatos, como funcionam as referências e todo o resto está filtrando candidatos qualificados de outras origens antes mesmo de chegarem a nós. E, depois de entrevistarmos as pessoas, escolheremos a melhor pessoa para o trabalho no momento, mas fazendo esse trabalho extra antecipadamente, encontramos e continuamos e find, leva a uma equipe mais diversificada que reflete melhor o país em que estamos e a base de jogadores que joga nosso jogo globalmente.”
A discussão de Hazzikostas ocorreu antes da teleconferência de resultados trimestrais da Activision-Blizzard, durante a qual a ex-co-líder da Blizzard Jen Oneal deixou seu cargo depois de apenas três meses, deixando Mike Ybarra como único líder da Blizzard. Tanto Ybarra quanto Oneal foram nomeados para seus cargos após a saída do ex-presidente J Allen Brack na sequência do processo.
A Activision-Blizzard promoveu uma série de mudanças em toda a empresa desde o processo, como o fim da arbitragem forçada e um corte massivo de salário do CEO, mas uma tentativa de um acordo revelou um potencial conflito de interesses por parte da Activision-Blizzard.
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