Dungeons & Dragons abandona a comunidade à medida que avança para se tornar uma marca de grande nome
A recente controvérsia sobre a (Open Gaming License) (Licença de Jogo Aberto) OGL mostra a batalha interna que os zeladores de Dungeons & Dragons aparentemente enfrentam – a escolha entre marca e comunidade. Na sexta-feira, a Wizards of the Coast anunciou atualizações em seus planos de lançar uma nova Open Gaming License, que fornece a estrutura legal para criadores e editores terceirizados tornarem o material do jogo compatível com Dungeons & Dragons. Notavelmente, a Wizards of the Coast anunciou que o novo OGL (que ainda não foi publicado para exibição pública) não conteria uma estrutura de royalties nem conteria linguagem de “licença de volta” que concedeu à Wizards uma licença isenta de royalties para qualquer coisa publicada sob o novo OGL. Essas mudanças prometidas foram o resultado de uma campanha popular organizada por membros de fãs dedicados de Dungeons & Dragons e pelas mudanças mais amplas do TTRPG para desafiar o que muitos perceberam como um exagero corporativo grosseiro e uma traição das promessas feitas pela Wizards há mais de 20 anos e mantidas até a recente controvérsia.
A contínua controvérsia da OGL é apenas o sinal mais recente de uma mudança recente de como a Wizards of the Coast trata Dungeons & Dragons e a comunidade que a cerca. Embora a Wizards tenha trabalhado até recentemente para construir a comunidade de D&D, a empresa tomou medidas no ano passado para aumentar a marca Dungeons & Dragons , em parte, minimizando seu foco na mesma comunidade. Mas ao tomar medidas para construir e proteger a marca, os zeladores do jogo descobriram que afastaram muitos fãs e agora estão em um ponto de inflexão crucial ao determinar o futuro do jogo.
Muitos se referiram a Dungeons & Dragons como enraizado na tradição popular – em sua essência, o jogo é sobre um pequeno grupo de pessoas se reunindo para contar uma história com a mecânica do jogo servindo como uma ferramenta para ditar o ritmo e a ação. De certa forma, Dungeons & Dragons é uma extensão da tradição oral e da colaboração que permitiram contar histórias desde que as histórias surgiram. Os RPGs de mesa diferem de qualquer outro tipo de jogo, mesmo os multijogador, pois o aspecto da comunidade é crucial para o coração do jogo. A comunidade é o motor que impulsiona Dungeons & Dragons, a mecânica e as regras do jogo são simplesmente as partes que ajudam o jogo a funcionar.
Os donos de Dungeons & Dragons sempre tiveram uma relação um tanto complicada com a comunidade que os cerca. O proprietário original, TSR, publicou a Dragon Magazine para promover e apoiar não apenas Dungeons & Dragons, mas também outros jogos de RPG de mesa. As primeiras revistas do Dragon estavam cheias de colaboradores e leitores compartilhando suas próprias ideias de D&D e material caseiro. A TSR também era originalmente proprietária da Gen Con, uma convenção de jogos que serviu (e continua a servir) como um grande hub para qualquer tipo de jogo de mesa. Mas enquanto a TSR reconhecia o valor de uma próspera comunidade de D&D, eles também eram excessivamente litigiosos quando se tratava de proteger seus direitos percebidos. Quando a TSR se aproximou da falência no final da década de 1990,era jocosamente conhecido como “Eles processam regularmente” entre outros editores , uma referência à empresa que processava aqueles que faziam material de D&D não autorizado.
A comunidade em torno de Dungeons & Dragons mudou com a criação da Open Gaming License, que forneceu uma estrutura legal para a criação de material de terceiros para Dungeons & Dragons.O OGL foi mutuamente benéfico para a Wizards of the Coast (que comprou a TSR em 1997) e outros criadores – qualquer editor poderia fazer material para D&D ou jogos que usassem D&D como estrutura, desde que permanecessem dentro das regras estabelecidas no Documento de Referência do Sistema, enquanto a Wizards of the Coast se beneficiou com os jogadores permanecendo no sistema D&D por mais tempo em vez de mudar para um novo jogo e teve um grupo mais amplo de designers trabalhando para aprovar o jogo. A OGL ajudou a manter o D&D relevante mesmo quando a menos popular 4ª Edição (que ironicamente não era suportada pela OGL, já que a Wizards usava uma licença separada e mais restritiva para material de terceiros) foi lançada. Sob a OGL, D&D passou de o maior jogo de RPG de mesa em um campo lotado para o dominante, quase afastando os concorrentes devido à grande quantidade de material oficial e habilitado para OGL disponível no mercado.
Quando a Wizards of the Coast lançou a 5ª edição de Dungeons & Dragons em 2014, a Wizards fez um esforço consciente para aumentar a comunidade de D&D patrocinando shows Actual Play, trazendo criadores terceirizados para trabalhar em material “oficial” de D&D e cultivando influenciadores para representar o jogo. Parecia até promover o ecossistema de terceiros que cercava Dungeons & Dragons, hospedando fluxos de Critical Roleno Twitch e trazer criadores terceirizados proeminentes para o podcast oficial do Dragon Talk para falar sobre seus lançamentos e o jogo D&D. O stream Twitch de D&D apresentava regularmente shows interativos nos quais os funcionários da Wizards conversavam com os fãs de D&D sobre seus planos futuros para os jogos, fazendo com que o desenvolvimento do jogo parecesse mais conversacional por natureza. Ao se envolver e promover ativamente, a Wizards estava cultivando tanto a “base de fãs” de D&D quanto mostrando os vários tipos de comunidade que se formam em torno do próprio jogo.
A Wizards of the Coast até realizou várias exibições da comunidade de D&D na forma de vários streams anuais de fim de semana que ocorreram no final da primavera, projetados para anunciar a próxima campanha de D&D publicada pela Wizards of the Coast no final daquele ano. O Stream of Many Eyes em 2018 teve grande parte de sua programação focada em programas Actual Play patrocinados pela Wizards, como Rivals of Waterdeep, Girls, Guts & Glory e Dice, Camera, Action, com um pequeno grupo de membros mais amplos da comunidade convidados a participar em uma experiência de Escape Room transmitida ao vivo ou simplesmente aproveite as festividades como fãs.
Atendendo ao Stream of Many Eyes em 2018 como fã, fiquei impressionado com o quão orgânica e unida a comunidade de D&D em torno da Wizards of the Coast se sentiu. O punhado de celebridades que compareceram ao evento foram incrivelmente acessíveis, a equipe da Wizards foi surpreendentemente receptiva às perguntas e os organizadores trouxeram membros dos programas Actual Play para entrevistas sobre a comunidade de D&D e sua relação com o jogo. O D&D regularmente se esforçava para organizar eventos da comunidade, variando de podcasts abrangentes projetados para mostrar novos livros produzidos pela Wizards e vários podcasts, a mensagens não solicitadas de membros da comunidade de D&D e projetos de contas oficiais da Wizards.
À medida que Dungeons & Dragons crescia em popularidade, impulsionado por nomes como Stranger Things e uma apreciação mais aberta do jogo em Hollywood, houve uma mudança notável em como a Wizards tratava Dungeons & Dragons e, mais importante, como eles tratavam a comunidade de D&D. A comunidade D&D lentamente se tornou menos importante para a Wizards of the Coast, com a Wizards patrocinando menos shows Actual Play e apresentando menos shows que celebravam a comunidade D&D. Quando o D&D hospedou seu renomeado D&D Live 2019: The Descent,a “programação principal” apresentava shows cheios de celebridades, embora essas celebridades fossem fãs de longa data do jogo. Os shows do Actual Play baseados na comunidade ainda eram convidados para o D&D Live e recebiam espaço para gravar novos episódios, embora os participantes do evento não pudessem realmente assistir ou ouvir os shows ao vivo.
Quando o D&D Live 2020 chegou (forçado totalmente online devido à pandemia de COVID), o evento era quase inteiramente focado em celebridades , com poucos membros da comunidade fora de Hollywood convidados a participar. Parte disso foi uma oportunidade logística – atores e celebridades de Hollywood ficaram presos em casa devido à pandemia, para que pudessem assistir a um jogo transmitido ao vivo, mas parte disso foi uma mudança consciente na forma como o jogo foi promovido. O D&D Live 2021 foi ainda mais focado em celebridades, enquanto um D&D Live nunca aconteceu em 2022. Na verdade, embora a Wizards of the Coast tenha promovido anteriormente seus vários lançamentos de livros de campanha com novos programas Actual Play, mal promoveu o lançamento de Dragonlance: Shadow em dezembro de 2022 da Rainha Dragão com qualquer tipo de show ao vivoeconomize para um único one-shot hospedado no PAX Unplugged.
Na verdade, a Wizards of the Coast cortou quase totalmente seu apoio à comunidade de D&D. O outrora próspero canal Dungeons & Dragons Twitch está praticamente offline há meses, com alguns programas patrocinados pela Wizards encerrando suas campanhas no ano passado ou continuando sem o apoio da Wizards. Há vestígios ocasionais de apoio – D&D Beyond patrocinou e sediou um evento Actual Play no mês passado que destacou jogadores com deficiência dentro da comunidade D&D e a Wizards ainda envia regularmente Starter Kits gratuitamente para escolas e bibliotecas – mas esses eventos focados na comunidade estão crescendo ainda mais e mais distantes, geralmente com baixa visibilidade.
À medida que a nova administração mudou para a Wizards of the Coast e a Hasbro colocou uma ênfase maior em sua subsidiária Wizards of the Coast, grande parte da energia da Wizards se concentrou em promover Dungeons & Dragons como uma marca em vez de uma comunidade. No ano passado, a nova presidente da Wizards of the Coast, Cynthia Williams, disse aos investidores que Dungeons & Dragons estava “sub-monetizado” como marca. Embora tivesse um conhecimento de marca muito maior do que o jogo de cartas da Wizards e a franquia de bilhões de dólares Magic: The Gathering, não gerou tanta receita. Em parte, isso se deve à própria natureza de Dungeons & Dragons– uma mesa de D&D não requer um compromisso monetário substancial de todos os jogadores, pois os livros de regras e até mesmo os dados podem ser compartilhados entre todos. E enquanto muitos estão preocupados que Williams inaugure um sistema baseado em microtransação usando a próxima edição One D&D e D&D Beyond, é mais provável que a construção da marca venha de uma maior inclinação para o IP que suporta D&D – os personagens e mundos. dos romances e aventuras destinados a inspirar os jogadores de Dungeons & Dragons a jogar o jogo. Embora o IP de Dungeons & Dragons tenha sido criado para oferecer suporte ao jogo Dungeons & Dragons , a Hasbro mudou a ênfase para esse IP nos últimos meses. Até mesmo a recente controvérsia da OGL foi motivada em parte por Wizardsem vez de lucrar com o trabalho de quem constrói uma carreira fora do jogo.
Enquanto isso, a marca D&D cresce ainda mais – um novo filme será lançado em apenas alguns meses, o que provavelmente será acompanhado por ainda mais mercadorias e um incentivo para que os jogadores se juntem ao “estilo de vida” D&D de sentar em uma mesa para jogar. D&D com amigos. No entanto, a comunidade em si parece não ser um fator nos planos da Wizards para D&D – não vimos nenhum plano organizado para ajudar o jogo a armazenar o excesso de novos jogadores, nem vimos qualquer tipo de promoção cruzada entre as pessoas que fez o filme e as pessoas que jogam o jogo. Ainda é cedo no ciclo de marketing do filme D&D, mas a falta de qualquer tipo de promoção do jogo D&D (a ponto de a Wizards não anunciar nenhum tipo de material vinculado ao jogo) é surpreendente. Alguém poderia pensar que um Dungeons & Dragonso filme viria com uma infinidade de material de jogo anexado a ele, Player’s Handbooks com o rosto de Chris Pine nele, um novo suplemento de regras permitindo que druidas se transformassem em ursos-coruja e coisas do gênero, mas a equipe de design de D&D estava tão distante do filme que não poderia preparar nenhum material vinculado em tempo hábil ou os executivos da Hasbro simplesmente não acreditavam que o filme moveria significativamente qualquer novo material de jogo de D&D.
Embora a empresa Wizards of the Coast aparentemente tenha parado de se concentrar na comunidade de Dungeons & Dragons , está claro que há muitos que trabalham para a empresa que ainda entendem o poder e a importância da comunidade. Mesmo a recente campanha popular para protestar contra a OGL foi catalisada por um e-mail de um funcionário anônimo da Wizards of the Coast, que disse a vários membros proeminentes da comunidade que a Wizards estava focada apenas nas assinaturas do D&D Beyond. Os fãs se uniram para cancelar suas assinaturas de D&D Beyond, levando a uma pressão visível nos resultados da Wizards que aparentemente os levou a mudar de rumo. Muitos dos funcionários da Wizards of the Coast que trabalham em Dungeons & Dragons continuam sendo alguns dos maiores apoiadores e membros da comunidade de D&D até hoje.
Nos próximos meses, Dungeons & Dragons será o foco de Hollywood mais uma vez, com o lançamento de seu tão esperado filme de grande sucesso. E com esse filme vêm mais brinquedos, mais roupas e mais apelo popular. E com esse filme deve vir uma onda de novo interesse no jogo. Em algum nível, parece que a Wizards of the Coast quer que esses fãs novos e casuais adquiram o estilo de vida de D&D – as camisas, os dados oficiais e os fofinhos ursinhos de pelúcia – mas não parece inclinado a direcioná-los para os mais conectados. , comunidade mais apaixonada e (como vimos na semana passada) menos controlável.
Fonte: Comicbook
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