AVISO: P post contém spoilers importantes da 4ª temporada de Cobra Kai , transmitidos agora no Netflix.
De certa forma, Cobra Kai sempre foi uma série sobre personagens difamados em busca de redenção, mesmo que eles não estivessem necessariamente procurando por ela. A série começou com o antagonista original de The Karate Kid, Johnny Lawrence, prometendo retomar o controle de sua vida reiniciando o Cobra Kai dojo e treinando uma nova geração de artistas marciais enquanto reacendia sua antiga rivalidade com o rival do colégio Daniel LaRusso. Os dois homens acabaram consertando as cercas apenas para que seus alunos desenvolvessem rancores e rivalidades próprias, enquanto figuras mais distorcidas na forma de John Kreese e Terry Silver ressurgiu para mergulhar o vale de San Fernando na violência com toques de caratê. E conforme Silver reafirma o controle sobre Cobra Kai e seus alunos na 4ª temporada, três personagens inesperados se encontram prontos para buscar a redenção em uma resposta direta.
Para Johnny e Daniel, a ferida mais profunda que Kreese infligiu aos dois foi tomar o filho de Johnny, Robby Keane, sob sua proteção como seu último protegido. Robby treinou e trabalhou para Daniel, indo tão longe a ponto de namorar a filha adolescente de Daniel, Sam, enquanto crescia ressentido por Johnny ser mais uma figura paterna para seu próprio protegido Miguel Diaz do que para ele. Depois de uma briga com Daniel, Robby decidiu se tornar o mais recente aluno de Kreese, misturando os estilos de caratê de Cobra Kai e Miyagi-Do. No entanto, quando Kreese dá as boas-vindas a Silver de volta ao rebanho para ajudá-lo a ensinar os alunos de Cobra Kai, Robby começa a notar o quão violento e dissimulado são os modos do dojo, percebendo que o jovem e impressionável Kenny Payne – a quem Robby recrutou pessoalmente – tornou-se uma figura endurecida e antagônica.
A compreensão de Robby das consequências sombrias do treinamento e filosofias de Cobra Kai espelham a de sua namorada Tory Nichols, que da mesma forma começa a questionar seu próprio caminho. Tendo que se defender sozinha por causa de pais ausentes, Tory tem lutado por toda a sua vida e viu seu rival Sam LaRusso como uma garota que nunca conheceu uma verdadeira luta enquanto cresceu em uma família abastada. Depois de ameaçar Sam e explodir a casa de LaRusso no final da 3ª temporada de Cobra Kai , a mãe de Sam, Amanda, começou a assediar Tory no trabalho antes de descobrir a extensão da vida familiar infeliz de Tory. Embora Sam e Tory não pareçam estar no caminho da reconciliação tão cedo, Amanda desde então silenciosamente estendeu a mão para Tory para ajudá-la, potencialmente tirando Tory da influência corrosiva de Cobra Kai.
E depois há o problema do próprio Kreese. Enquanto Cobra Kai 2ª temporada revelou que John Kreese era um caso triste, mentindo sobre os principais elementos de sua história militar e vivendo em um abrigo para sem-teto antes de ser acolhido por Johnny, Kreese mostrou sua verdadeira face ao assumir o controle de Cobra Kai de Johnny no final da 2ª temporada. Kreese seria vítima de uma traição semelhante por seu velho amigo e co-fundador do Cobra Kai, Terry Silver, que arranjou para que Kreese fosse preso por agressão e tentativa de assassinato enquanto assumia o controle do próprio dojo. Caso Kreese encontre uma maneira de ser libertado da custódia, sua própria redenção pode vir na forma de retribuição contra Silver, o verdadeiro antagonista de Cobra Kai.
De Johnny Lawrence e Chozen, muitos bandidos favoritos dos fãs da trilogia Karate Kid original revelaram camadas surpreendentes de simpatia e expiação ao longo de Cobra Kai . Robby e Tory sempre possuíram um pouco mais de profundidade e nuance ao invés de serem antagonistas nítidos, tornando suas curvas ainda mais dolorosas, embora a 4ª temporada forneça um meio potencial para eles se arrependerem de seus atos violentos. E embora John Kreese possa ter parecido uma figura além da redenção, um inimigo comum em Terry Silver pode fazer o adversário obstinado fazer o impensável e trabalhar com Johnny e Daniel contra essa ameaça mútua.
Para ver vários vilões da franquia terem sua chance de resgates, Cobra Kai está transmitindo no Netflix.
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