Como a franquia John Wick conquistou e redefiniu o cinema de ação, muito parecido com o primeiro Taken de Liam Neeson, é fácil esquecer que John Wick lançou originalmente com baixas expectativas. Os espectadores estavam tão acostumados com o tropo de “assassino aposentado em busca de vingança” em 2014, e a reviravolta adicional de vingar um cachorro morto parecia mais uma paródia desse clichê do que qualquer outra coisa. Seus trailers também não eram os mais inspiradores. Nem a escalação de Keanu Reeves, um ator que, por mais querido que fosse, ainda estava saindo de mais de uma década de projetos decepcionantes pós- trilogia Matrix.
Claro, tudo isso mudou quando o boca a boca se espalhou. Em um ano de filmes de ação fantásticos, John Wick foi o sucesso surpresa de 2014 : um thriller sem barreiras que combina tiroteios estilizados com um cenário bizarro, mas absorvente, da cultura assassina underground. Nove anos depois, aquele filme inspirou três sequências aclamadas incluindo o recém-lançado John Wick: Capítulo 4 rejuvenesceu a carreira de Reeves e colocou John Wick no topo do panteão dos ícones do cinema de ação. Mas, de longe, sua maior conquista foi sistêmica: convencer Hollywood a imitar John Wick em quase todas as etapas.
Com os filmes de ação, Hollywood frequentemente passa por “fases” após o sucesso de um filme que define o gênero, imitando seu conceito básico e coreografia na esperança de recapturar eternamente aquele relâmpago em uma garrafa, muitas vezes com resultados mistos. Aconteceu com todos os clones do Die Hard dos anos 90.
Aconteceu quando os filmes do início dos anos 2000 usaram demais os efeitos de câmera lenta do tempo de bala de Matrix e o guarda-roupa de couro/látex. A trilogia Bourne original inspirou uma onda de cenas de luta baseadas no “realismo” desorientador da câmera trêmula, um estilo que, amplificado pelo sucesso inesperado de Taken, deu origem a uma infinidade de filmes em que estrelas de cinema envelhecidas e estimadas rotineiramente arrasam por meio de cortes rápidos (ou seja, O Equalizador).
A premissa de John Wick parecia reminiscente daqueles filmes mais antigos: um viúvo que, depois que o filho de um mafioso russo rouba seu carro e mata o cachorro que sua esposa deixou para trás, retorna à sua antiga vida como o imparável e vingativo assassino “Baba Yaga”. Mas, graças há anos de sucesso como dublês profissionais, os diretores Chad Stahelski e David Leitch criaram um filme cujas lutas eram duras, mas ainda com sequências facilmente definidas.
O público podia ver tudo acontecendo, o que significava que eles realmente assistiram Reeves, então com 50 anos, matar capangas e receber golpes sem fim em troca. Tinha mais em comum com John Woo e Park Chan-wook além de um pouco de Matrix do que uma briga Bourne padrão. Para os telespectadores americanos, John Wickfoi uma alternativa refrescante para todos os filmes de ação no estilo Universo Cinematográfico da Marvel, Missão: Impossível e Velozes e Furiosos no mercado. Suas sequências apenas aumentaram a aposta.
O mesmo aconteceu com a construção do mundo. A cada sequência, os filmes de John Wick apresentavam personagens novos e mais coloridos e elementos de tradição mais estranhos que, por mais simples que fossem (ou seja, sem brigas no terreno do Continental Hotel, mantendo o juramento de sangue de um Marcador), emprestou ao universo neo-noir uma identidade distinta. Sem mencionar as apostas reais que mantiveram a situação de vida ou morte de Wick em andamento.
E o sucesso da franquia produziu um bom número de participações especiais de celebridades, incluindo pequenos papéis (Clarke Peters, Franco Nero), grandes nomes (Willem Dafoe, Anjelica Huston, Halle Berry), elenco pouco ortodoxo (Common, Boban Marjanović) e homenagens abertas a filmes de ação. (Cecep Arif Rahman e Yayan Ruhian do Raid). John Wick: Capítulo 4atualmente possui seu elenco de maior destaque até o momento, trazendo nomes como Donnie Yen, Hiroyuki Sanada e Bill Skarsgård para se juntar a Reeves e os itens básicos da franquia Ian McShane, Laurence Fishburne e o falecido Lance Reddick no mundo de Wick. Todos eles estão claramente gostando de sua estadia, e mais alguns.
E isso sem falar nos filmes inspirados em John Wick. Ao longo da segunda metade da década de 2010, Hollywood fez todo o possível para replicar o sucesso de Reeves, Stahelski e Leitch, especialmente após o lançamento do thriller de espionagem de Charlize Theron, Atomic Blonde. Apesar de ser uma adaptação de história em quadrinhos, o filme de 2017 – dirigido por Leitch parecia incrivelmente parecido com Wick com seus personagens, paletas de cores estilizadas e cenas de ação hardcore, muitas vezes exaustivas.
A luta de escadaria de dez minutos da protagonista Lorraine Broughton praticamente falou por si e, meses depois de John Wick: Capítulo 2, Atomic Blonde foi um sinal claro do Wickfórmula se tornando mainstream. Nem todos os clones de Wick são exatamente iguais e, certamente, nem todos são memoráveis ou mesmo bons. Mas todos têm pelo menos: 1. Um matador/assassino mestre, 2.
Uma cultura underground estilizada voltada para assassinos contratados, ou 3. Alguma variante de combate físico ou tiroteio em que se pode ver o líder fazendo suas acrobacias. Estes podem ser vistos em The Accountant, Hotel Artemis, Polar, Extraction, Nobody, Gunpowder Milkshake, The Prodigy, Kate, Day Shift, Bullet Train, Violent Night e assim por diante. É uma lista considerável que Hollywood claramente pretende aumentar em um futuro próximo.
Muitos desses filmes surgiram do próprio envolvimento ou marca dos criadores de John Wick na indústria. Leitch fez os já mencionados Atomic Blonde e Bullet Train, enquanto Stahelski atuou como produtor em Day Shift. Tanto Extraction quanto sua próxima sequência foram dirigidos por outro ex-dublê, Sam Hargrave. A própria produtora de Leitch, 87North Productions, ajudou a financiar clones de Wick como Nobody e Kate. Independentemente da qualidade crítica, esses filmes marcaram uma mudança dinâmica na qualidade da ação.
Agradecimentos a John Wick, estúdios e cineastas agora têm ferramentas melhores para treinar atores na realização de acrobacias, e as estrelas parecem realmente interessadas nisso. É um lugar muito diferente para o gênero de ação depois de anos de câmeras trêmulas que renderam lutas estonteantes na melhor das hipóteses e geograficamente confusas na pior.
No entanto, o que mantém os filmes de John Wick à frente de seus imitadores é a simplicidade. Estes são filmes de pura ação dedicados ao seu ofício e efetivamente elevando o nível para grandes cenas de luta, graças à experiência de Stahelski e ao total comprometimento de Reeves com seu personagem. Por mais estranha que seja sua tradição, as melhores performances de um filme de John Wick vêm da ação. Suas acrobacias são apenas excelentes monólogos encharcados de sangue em comparação.
Daí a disposição dos fãs de assistir quase três horas de John Wick: Capítulo 4 e aguardar ansiosamente seus spinoffs, Ballerina e The Continental: desta vez, os espectadores sabem que o hype é real. O público ainda vive na fase de John Wick de Hollywood, onde as únicas expectativas que uma sequência de John Wick deve superar são as suas próprias. Para todos os outros, a história do Sr. Wick continua sendo um modelo de como produzir melhores filmes de ação, e a indústria do entretenimento certamente percebeu.
Fonte: CBR
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