CNN + está sendo encerrando um mês após o seu lançamento (EXCLUSIVO)

A Warner Bros. Discovery está fechando a CNN + em 30 de abril, marcando uma das primeiras manobras significativas da empresa desde que completou a fusão da WarnerMedia e Discovery há menos de duas semanas.

A decisão põe fim abrupto a um empreendimento ambicioso e agressivo que, segundo pessoas familiarizadas com o assunto, irritou David Zaslav, o novo CEO da Warner Bros. Discovery, desde o início. Zaslav ficou irritado com a decisão de Jason Kilar, ex-CEO da WarnerMedia quando a AT&T era propriedade da AT&T, de lançar a CNN+ apenas algumas semanas antes da Discovery assumir as operações. Mas ele não conseguiu se comunicar com a administração da WarnerMedia, devido a limites legais em torno do processo de fusão.

“Esta decisão está alinhada com a estratégia mais ampla de direcionamento ao consumidor do WBD”, disse Chris Licht, o novo CEO da CNN, em um comunicado. “Em um mercado de streaming complexo, os consumidores querem simplicidade e um serviço completo, que ofereça uma experiência melhor e mais valor do que as ofertas independentes.” Zaslav foi aberto no passado recente sobre seu desejo de combinar todos os ativos de streaming de vídeo da empresa, que também incluem Discovery + e HBO Max, sob um único guarda-chuva.

Andrew Morse, vice-presidente executivo da CNN que supervisiona o recém-lançado canal de streaming de vídeo, bem como as operações digitais e em espanhol da CNN, foi informado da decisão com antecedência, disseram essas pessoas, e deve sair após um período de transição. Alex MacCallum foi nomeado para supervisionar o digital, e os funcionários da CNN+ serão pagos pelos próximos 90 dias e terão oportunidades de explorar outras posições na empresa.

A decisão restringe os esforços da CNN para se juntar às guerras de streaming de notícias de TV, que já estão sendo travadas por sua concorrência direta. A MSNBC revelou planos para lançar mais programas de opinião em uma tentativa de gerar mais assinaturas para o Peacock, o canal de streaming de sua controladora corporativa. A Fox News expandiu o alcance da Fox Nation, adicionando documentários sobre crimes reais e até mesmo filmes ao serviço, em uma tentativa de atrair não apenas fãs de seu canal de notícias a cabo, mas também uma gama mais ampla de assinantes em potencial. esforços de vídeoe acrescentou novos shows liderados por âncoras, incluindo Norah O’Donnell e Tony Dokoupil. Tanto a NBC News quanto a ABC News apostaram na programação de notícias ao vivo, montando âncoras como Tom Llamas e Linsey Davis em programas de fim de semana no início da noite.

A CNN investiu milhões no empreendimento, atacando executivos e produtores de notícias de lugares como ABC News e NBC News, e assinando notáveis ​​como a escritora de culinária Alison Roman e o professor de negócios Scott Galloway. Funcionários atuais como Anderson Cooper e Don Lemon foram designados, respectivamente, para liderar um programa sobre paternidade e um talk show com uma platéia ao vivo. Um show liderado por Jemele Hill e Cari Champion ainda não havia sido lançado. A CNN também fez alguns acordos com talentos para a CNN+ que teve que revelar, de acordo com uma pessoa familiarizada com a situação.

Dentro da CNN, os executivos ficaram satisfeitos com o progresso inicial do novo empreendimento, que duas pessoas indicaram ter conquistado de 100.000 a 150.000 assinantes em suas primeiras semanas online. Alguns executivos acreditavam que o serviço estava a caminho de atingir as metas do primeiro ano. Eles foram encorajados pela resposta a novos programas como “5 Things”, um resumo de notícias de manhã cedo, e “Reliable Sources Daily”, uma extensão do programa de assuntos de mídia de longa data da CNN. No início desta semana, Chris Wallace, que pulou para a CNN do Fox News Channel para o empreendimento de streaming, conseguiu uma entrevista com a secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, em seu novo programa de entrevistas CNN +.

Mas pouco disso importava para os novos líderes da Warner Bros. Discovery, que estão determinados a trazer ao mercado uma oferta de streaming extremamente ampla que mistura a narrativa premium dos programas da HBO e o documentário sem roteiro das redes a cabo da Discovery. A empresa já havia cortado o orçamento de marketing da CNN+, tornando a perspectiva de atrair novos públicos exponencialmente mais difícil.

Ainda não está claro se a CNN pretende manter a bordo algumas de suas novas contratações, que, além de Wallace, incluem Kasie Hunt, ex-NBC News, e Audie Cornish, veterano da NPR. Alguns acordos de talentos, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto, não dependiam de trabalhar para a CNN+ e incluíam a capacidade de contribuir para a ampla gama de propriedades da CNN. De fato, algumas contratações de talentos da CNN+ serão consideradas para oportunidades de TV ou digital, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o empreendimento. Uma dessas pessoas sugeriu que, se nenhuma vaga for encontrada para eles, a empresa indicou que poderia estar disposta a pagar seus contratos. Enquanto isso, a Warner Bros. Discovery suspendeu um congelamento de contratações que estava em vigor na CNN, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto, o que pode abrir vagas para funcionários da CNN+.

Em uma reunião ao meio-dia, Licht e JB Perrette, chefe de streaming da Warner Bros. Discovery, disseram aos funcionários que a qualidade do produto não estava em questão, mas que o CNN+ não se encaixava na estratégia da corporação. “Não é sua culpa ter puxado o tapete debaixo de você”, disse Licht aos funcionários. Mesmo assim, dezenas de novos funcionários enfrentam a perspectiva de perder seus empregos.

A decisão da Warner Bros. Discovery provavelmente vai relegar a CNN+ ao monte de lançamentos de produtos chamativos que nunca decolaram, seja por causa da reação medíocre do consumidor ou por mudanças na estratégia corporativa. A Quibi Holdings, uma startup lançada recentemente pelo magnata da mídia Jeffrey Katzenberg para criar um portal de streaming para programação curta, não durou muito mais do que seis meses, apesar das alianças com a CBS News e outros grandes fornecedores de mídia.

Fonte: Variety

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