Com o retorno inesperado de Bob Iger no mês passado para uma nova passagem como CEO da Disney, a veterana diretora financeira da gigante do entretenimento, Christine McCarthy, emergiu como uma das principais candidatas ao cargo principal.
“Christine sempre foi uma força a ser reconhecida, mas você deve colocá-la em uma lista das cinco principais possibilidades depois das últimas semanas”, disse uma fonte da Disney sobre o agora proeminente CFO. Se McCarthy recebesse as chaves do Reino Mágico (Magic Kingdom) nos próximos 23 meses, o executivo ocuparia uma posição histórica como a primeira CEO feminina nos quase 100 anos de existência da Disney.
Os CFOs são gerentes-chave, mas na maioria das vezes discretos, trabalhando nos bastidores, surgindo durante a temporada de resultados e em conferências ocasionais com investidores. Raramente eles ocupam o centro do palco, especialmente no calor da batalha, levando as tropas a uma destituição confusa de seu chefe – e mais raro ainda, eles se tornam um matador de reis.
Foi o que aconteceu, no entanto, com McCarthy, o antigo tesoureiro da Disney que se tornou CFO em 2015.
Uma mão firme no regime anterior de Iger e quando Chapek estava no comando, McCarthy foi influente em ajudar a projetar com sucesso uma série de fusões importantes e adepto de levantar e economizar dinheiro durante o auge da Covid.
No entanto, em 20 de novembro, a CFO tornou sua face pública do golpe de estado da Disney. Perturbado com os terríveis resultados da empresa e os erros de Chapek nos últimos 18 meses, McCarthy é o executivo cujo nome está agora nos livros de história por ir ao conselho e sua presidente Susan Arnold para orquestrar uma revolta na suíte executiva que trouxe Iger de volta após menos de um ano de aposentadoria oficial.
Indo para Arnold em meados de novembro, McCarthy, uma das mulheres de mais alto escalão na indústria do entretenimento, ameaçou renunciar se Chapek não fosse liberado imediatamente.
“Em 35 anos que venho fazendo isso, nunca vi um CFO contornar um CEO”, disse um antigo analista de Wall Street, com um tom de espanto em sua voz semanas depois de McCarthy quebrar as pernas de Chapek.
Agora Iger, que havia escolhido Chapek a dedo no final de 2019 antes de se apaixonar rapidamente pelo ex-chefe de parques e resorts, tem pouco menos de dois anos para escolher e posicionar um sucessor viável. Nesse sentido, não é de surpreender que o nome do CFO apareça na lista dos cinco principais candidatos comentados para o futuro cargo de CEO. No entanto, com o histórico de sucessor de Iger em mente, essa lista, na qual alguns colocaram Dana Walden, presidente da Disney General Entertainment Content também, precisa ser reduzida a um nome imediatamente.
A realidade é que não há muitos executivos experientes dentro ou fora do pipeline da Disney que tenham memória institucional, relacionamentos com o conselho e habilidades de liderança para evitar o treinamento no trabalho e uma repetição do experimento de Chapek.
O fato é que a saída impressionante de Tom Staggs em 2016 como diretor de operações, e a saída subsequente do chefão do streaming Kevin Mayer em 2020 diminuíram os escalões superiores da Disney – antes de Chapek ser indicado como CEO por Iger. Mesmo com pouco talento e credenciais criativas, essa poda deixa McCarthy em uma posição forte, observou recentemente um banqueiro de mídia. Em graus variados, o ungido Staggs e o menino de ouro Mayer foram considerados sucessores de Iger e ambos saíram depois de serem preteridos e eliminados. É improvável, no entanto, que qualquer um deles pudesse voltar para a empresa e para o cargo principal, a menos que a Disney concordasse em comprar a Candle Media, um empreendimento lucrativo que os amigos e ex-colegas lançaram com o apoio da Blackstone.
Analistas e gestores de fundos gostaram muito de Staggs, que também foi CFO por anos, e são fãs do atual diretor financeiro, chamando McCarthy de “muito honesto”, “muito capaz” e “um atirador certeiro”.
“Ela realmente brilhou quando a pandemia atingiu. Ela fez exatamente o que o CFO deveria fazer. Ela alinhou dinheiro suficiente para um ou dois anos sem receita. Ela juntou um enorme pacote de dinheiro a taxas razoáveis muito rapidamente para proteger a empresa”, disse um deles.
Os últimos resultados financeiros da Disney, no entanto, foram chocantes, pois a empresa gastou e gastou em streaming, com perdas na divisão subindo para quase US$ 1,5 bilhão no quarto trimestre fiscal encerrado em setembro – mais do que o dobro do ano anterior e muito mais acentuada. do que o esperado. A orientação da Disney para o próximo ano também parecia sombria. Os analistas gostariam que a empresa tivesse gerenciado melhor as expectativas – o que poderia ter evitado uma queda das ações da Disney.
Em uma teleconferência com analistas após os números, Chapek deixou a hábil McCarthy fazer a maior parte da conversa. “Ela lidou com todas essas questões”, disse um analista, sobre a bióloga e botânica que trabalhou em bancos por duas décadas antes de ingressar na Disney em 2000. Pessoas de dentro descrevem McCarthy, que lista a pioneira da aviação Amelia Earhart como sua heroína, como “o tipo de pessoa que realmente tem os melhores interesses da empresa no coração”, bem como “incrivelmente inteligente” e um grande mentor para as mulheres na Disney.
Ainda assim, com todos os pontos fortes de McCarthy e sua recente grande flexibilidade muscular, o tempo pode impedi-la de estar no mix final de CEO, sugere um Wall Streeter. McCarthy tem 67 anos. “ A princípio, Bob Iger deveria se aposentar há cerca de seis anos, quando tinha 65 anos. Portanto, não os vejo contratando alguém [dessa idade] para ser CEO” a longo prazo. “Eles acabaram de passar por… quantas transições?”
Seja qual for o veredicto final sobre um novo CEO para substituir Iger, de 71 anos, pela segunda vez, McCarthy parece certo ser um jogador-chave em um período delicado para a Disney e para o cenário da mídia em geral. “Os investidores estão esperando a orientação de Iger sobre o investimento da DTC, como planeja atrair assinantes, mas não qualquer preço. Este é um mercado agora que está focado no custo desse crescimento, esperando que Bob [Iger] chegue lá e revise quais são seus planos e como os gastos irão impulsionar a lucratividade futura”.
Iger já disse que vai reestruturar a DMED, ou Disney Media & Entertainment Distribution, uma divisão impopular que Chapek criou e que prejudicou os tomadores de decisões criativas da empresa. McCarthy, com Walden, Alan Bergman e Jimmy Pitaro trabalharão para projetar “uma nova estrutura que coloque mais tomadas de decisão nas mãos de nossas equipes criativas e racionalize os custos”.
O que significa, para citar o amado Hamilton de Iger, ela estará bem no centro da sala onde isso acontece, de uma forma ou de outra.
Fonte: Deadline
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