Um acionista da Activision Blizzard entrou com uma ação contra a editora de jogo e seu conselho de administração por supostas violações do Securities Exchange Act em seu plano proposto para sua venda para a Microsoft.
O processo, movido pelo acionista Kyle Watson, foi aberto na Califórnia na quinta-feira. Os advogados de Watson chamaram o plano da Activision Blizzard de venda, descrito em uma proposta recente da Securities and Exchange Commission (SEC) , “injusto por várias razões” – uma das quais, disseram os advogados, é que o conselho está procurando “adquirir para si e a alta administração […] benefícios significativos e imediatos.”
O processo questiona potenciais conflitos de interesse, especificamente que o acordo “não é do melhor interesse” da Activision Blizzard, Watson, nem dos acionistas da empresa, e “produzirá benefícios lucrativos para os executivos e diretores [da Activision Blizzard]”. Também fez referência ao “pára-quedas dourado” que alguns executivos, como o CEO Bobby Kotick, receberiam caso fosse demitido. O arquivamento da SEC, chamado 14A, inclui informações necessárias antes que os acionistas votem em acordo.
Em outra parte do processo, os advogados de Watson alegam que o arquivamento da SEC da Activision Blizzard em 18 de fevereiro é “materialmente enganoso e incompleto”, violando o Exchange Act. Ele aponta informações ausentes no arquivo da SEC relacionadas ao “comitê ad hoc” que executou o processo de vendas, bem como informações sobre “emprego pós-transação” e outros dados relevantes.
Watson está procurando que o tribunal ordene que a Activision Blizzard divulgue uma nova declaração preliminar de procuração da SEC que inclui mais fatos e nenhuma “declaração falsa”. Se a transação proposta for concluída, Watson será procurado por “danos rescisórios”.
Como parte da transação proposta, anunciada em janeiro, a Microsoft está programada para comprar a Activision Blizzard por $ 95 dolares por ação, por um custo total de $ 68,7 bilhões de dolares, a maior aquisição da história da Microsoft. O CEO da Activision Blizzard, Bobby Kotick, continua a liderar a empresa durante a fusão, apesar dos pedidos de renúncia por seu envolvimento nas alegações de assédio sexual e discriminação de gênero da Activision Blizzard.
Kotick e a empresa já estão sob investigação da SEC, de acordo com um relatório do Wall Street Journal. A aquisição da Microsoft também deve ser revisada pela Federal Trade Commission, informou a Bloomberg no início deste mês. A Microsoft pretende fechar este acordo até o final de junho de 2023.
Os acionistas da Activision Blizzard também estão processando a empresa, em um caso separado aberto em agosto de 2021, alegando que a negligência dos líderes corporativos em seus relatórios de assédio sexual e discriminação fez com que as ações da empresa perdessem valor.
A empresa também foi acusada de “rebentar o sindicato” nas últimas semanas, como a empresa e os trabalhadores testemunharam em uma audiência do National Labor Relations Board (NLRB) para definir um sindicato para trabalhadores de controle de qualidade.
Um porta-voz da Activision Blizzard forneceu o seguinte comentário ao site Polygon: “Discordamos das alegações feitas nesta reclamação e esperamos apresentar nossos argumentos ao Tribunal”.
Atualização (25 de fevereiro): Um segundo processo de acionistas foi aberto contra a Activision Blizzard e seu conselho de administração, desta vez em um tribunal de Nova York. A queixosa, Shiva Stein, está trazendo queixas semelhantes ao tribunal: especificamente, que as divulgações de procuração da Activision Blizzard não são boas o suficiente.
É digno de nota em relação a Stein, no entanto, que ela é supostamente uma das mais “proliferativas” demandantes de títulos nos Estados Unidos – perdendo apenas para a própria Comissão de Valores Mobiliários, de acordo com a Reuters. A empresa de dados jurídicos Lex Machina informou em 2021 que Stein entrou com 124 ações judiciais de valores mobiliários de 2018 e 2020. Metade das ações judiciais que ela abriu em 2021 foram arquivadas voluntariamente, disse a Reuters. O advogado de Stein disse à Reuters que foi porque as “corporações acusadas fizeram divulgações corretivas que informaram mais plenamente os acionistas públicos”.
[Divulgação: Casey Wasserman está no conselho de administração da Activision Blizzard, bem como no conselho de administração da Vox Media, empresa controladora da Polygon.]
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