’13 Sentinels: Aegis Rim’: O futuro da narrativa está ao nosso redor

13 Sentinels: Aegis Rim é, como diz a descrição oficial, “SEGA e a mais nova aventura de mistério de ficção científica da Vanillaware levando os jogadores em uma jornada através do tempo, espaço e humanidade, abrangendo treze histórias entrelaçadas. Recebido com muitoselogios e reconhecimento dos líderes da indústria de jogos japoneses,13 Sentinels: Aegis Rimé lindamente renderizado no estilo visual característico da Vanillaware e fornecerá ao público a chance de descobrir uma história profunda por meio de visões do passado e do futuro. ”

De vez em quando, surge um jogo de aventura que é impressionante o suficiente para redefinir como uma história pode ser contada por meio do jogo. Muitos desses jogos têm algo em comum. Eles geralmente envolvem algum nível de ficção científica, como em Zero Escape ou Steins; Gate. Eles são em sua maioria baseados em texto – se houver alguma jogabilidade, é esparsa e apenas ocasional, como um quebra-cabeça da sala de fuga ou um mistério de assassinato simulado. As reviravoltas são alucinantes e deliciosas, e é quase impossível discuti-las sem acrescentar um pequeno spoiler. Mas talvez a verdadeira fonte de seu fascínio esteja no mistério ontológico em torno do qual giram. Talvez os personagens tenham perdido todas as suas memórias ou estejam presos em uma serra– como um jogo de vida ou morte; talvez as batidas da história só possam ser entendidas reconsiderando o que sabemos ser verdade sobre onde a história pode ir e como ela chega lá.

Muitas vezes, comunidades de fãs dedicados surgem desses jogos de expectativas. A série When They Cry começou como um mistério de assassinato sobrenatural feito por um estudante universitário. Sua popularidade aumentou através do boca a boca em comunidades como o LiveJournal, onde os fãs debatiam teorias para os próximos episódios e discutiam sobre a semântica nas perguntas e respostas dos desenvolvedores.

Vanillaware não é conhecido por fazer jogos como esses. A história da empresa remonta ao Sega Saturn, quando o fundador George Kamitani dirigiu o jogo de ação de rolagem lateral Princess Crown. O jogo vendeu horrivelmente, mas se tornou um clássico cult principalmente por causa do que o Vanillaware se tornaria conhecido: a arte. Os jogos Vanillaware são sempre 2D, apresentando pixel art suntuoso e romântico. Os fundos são igualmente bonitos. Não procure além de seu jogo mais popular até hoje, Odin Sphere, para ambientes exageradamente exuberantes. Vanillaware combina habilmente tons profundos de joias e pastéis extravagantes que evocam peças de teatro de sonho, onde tudo é bem iluminado e cheio de vida.

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Imagem via SEGA

Isso é provavelmente o que atraiu você para 13 Sentinelas: Aegis Rim. Embora o jogo seja uma partida massiva ( massiva ) de seu estilo normal, ele apresenta o visual característico do Vanillaware com um toque moderno. Ao contrário de seu catálogo anterior de jogos de fantasia semelhantes aos de contos de fadas, 13 Sentinels é um thriller de conspiração de ficção científica que se baseia generosamente em sucessos de bilheteria antigos e na ficção especulativa clássica.

O jogo envolve 13 adolescentes que vivem em diferentes períodos de tempo. Lentamente, cada período de tempo é conquistado por kaiju, monstros gigantes popularizados em filmes japoneses com muitos efeitos especiais, como Godzilla. Você desbloqueia cada elenco do jogo e experimenta suas memórias que levaram à batalha final. Esta é apenas metade do jogo – a outra metade está realmente jogando a batalha final.

Apesar do que você poderia esperar, 13 Sentinels não é um RPG de ação. Em vez disso, é uma experiência combinada de aventura baseada em texto e estratégia em tempo real. Vanillaware não são exatamente estranhos aos RTSes. O jogo GrimGrimoire de 2007 era algo como StarCraft por meio de Harry Potter, mas foi recebido com elogios medianos apesar de sua ambição e charme. Tentar novamente em um ambiente desconhecido foi um risco, mas não entre pensando que você está aqui apenas para a história. 13 Sentinelas‘combate é muito gratificante. Quase todas as batalhas têm a mesma configuração básica: você escolhe até 6 dos 13 pilotos para trazer para a batalha, na qual você estará defendendo um estilo de defesa de torre terminal e derrotará todos os ataques kaiju ou sobreviverá a uma contagem regressiva. A batalha é no estilo de cima para baixo, onde você controla as peças em um radar com grade elegante.

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Imagem via SEGA

Existem quatro tipos de sentinelas, todos com seus pontos fortes e fracos individuais – alguns são rebatedores pesados ​​que se dão bem em curta distância, mas são lentos para viajar, enquanto outros podem voar e fornecer apoio essencial, mas não têm poder de fogo. Você não será capaz de usar a força bruta em nenhuma das batalhas a menos que jogue no Casual, e o Vanillaware não tenta te culpar por jogar do jeito que você quer. Nunca fica terrivelmente complexo, mesmo em Intenso; se você quiser um desafio extra, existem arquivos de bônus que você pode desbloquear para cumprir objetivos de bônus, como enviar menos pilotos para a batalha e obter uma pontuação S rank. Contanto que você esteja nivelando os pilotos uniformemente, você só está melhorando. É muito simples nesse sentido, mas há algo profundamente gratificante em assistir centenas de pontos kaiju explodindo de uma salva de mísseis habilmente cronometrada. De qualquer forma, existem poucas batalhas o suficiente para que nunca pareça tedioso.

Esses dois elementos de jogo são estritamente divididos. Cada vez que você termina uma batalha ou uma seção da história, é levado a um menu principal onde você pode escolher se deseja continuar com as poucas dezenas de sequências de combate do jogo ou passar para a história. Isso permite que você jogue no seu próprio ritmo e desvende o mistério como quiser, seguindo o personagem que quiser até chegar a um bloqueio que exige conhecimento de outro caminho. Mesmo que o tamanho do elenco seja pesado, você conhece intimamente cada um dos pilotos enquanto eles trabalham com seus motivos para lutar e investigar mistérios pessoais. Os personagens são essencialmente “pequeninos”; seus caminhos começam discutindo seus sonhos estranhos, examinando lendas urbanas, se apaixonando por seus colegas de classe ou trocando VHSs.

Embora o jogo se estenda por vários períodos de tempo, o ponto crucial do jogo ocorre nos anos 80. Duas das minhas histórias favoritas seguem Keitaro Miura e Takatoshi Hijiyama, dois colegas que se alistaram no Exército Imperial Japonês durante a Guerra do Pacífico. Separadamente, os dois acabam avançando para os anos 80 e se encontram deslocados no tempo, vivendo nas ruas em uma versão rapidamente ocidentalizada de sua cidade natal. A história chocantemente tem muito a dizer sobre a história conturbada do Japão e aborda questões de nacionalismo e imperialismo com a cabeça fria – o trauma de viver em um mundo que pegou fogo e os deixou para trás é angustiante e emocionante. [ Nota do editor: O seguinte contém spoilers ; destaque se quiser lê-los]

A história de Hijiyama também é notável por sua subtrama romântica única. Quando o conhecemos, ele está perseguindo uma garota por quem ele se apaixonou, a filha de um cientista que trabalha para o exército. Hijiyama logo descobre que a garota por quem ele está apaixonado está disfarçada e é na verdade um jovem chamado Tsukasa Okino crossdressing.

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Imagem via SEGA

Como um jogador queer, isso imediatamente disparou sirenes de alerta. O pânico gay é um tema bastante comum em jogos – não procure mais do que Persona para isso. Embora o jogo ocasionalmente lide com Tsukasa desajeitadamente, não há mistério para a conexão profunda do casal. A história deles floresce de forma inequívoca, e Tsukasa até sugere fortemente uma leitura fluida de gênero de seu personagem. 13 Sentinelas como um todo infelizmente brincam com muitos clichês heterossexuais comuns em jogos, mas fiquei feliz por tropeçar em um romance verdadeiramente identificável.

Embora Miura e Hijiyama possam ter sido dois destaques em particular para mim, geralmente fiquei impressionado com a história fora do padrão que o jogo tece ao longo de 30 ou mais horas. O jogo é completamente não linear. Você fará referência cruzada a um registro dos eventos do jogo e a uma longa lista de termos importantes continuamente e, dada a ordem não sequencial em que você pode fazer a história de cada personagem, você encontrará muita ironia dramática na qual os personagens se comportam contra o conhecimento que só você, o jogador, pode ter. Isso pode levá-lo a achar que alguns do elenco principal são antipáticos em grande parte do jogo, mas cada um é tratado com intensa empatia em seus caminhos individuais.

Um personagem, um veterano chamado Ryoko Shinonome, é um obstáculo em vários caminhos por causa de sua lealdade conflitante. Seu caminho é talvez o mais integrado de forma impressionante. Ryoko luta com a perda frequente de memória, o que torna o acompanhamento de sua história ainda mais desafiador, já que muitas vezes ela não tem certeza de quando está ou o que está fazendo. Observar sua luta para mantê-la sob controle muitas vezes me perturbou, quando, quando ela aparece em outros caminhos, Ryoko pode não ser relatável. É a prova de que o formato de 13 Sentinelas serve apenas à narrativa que tenta contar.

Eu não tenho uma experiência de jogo como 13 Sentinelas há muito tempo. É difícil encontrar um jogo tão envolvente e viciante, mas totalmente descontraído de jogar como este. A cidade de Ashitaba se sente em casa no final – a cada dia, separados uns dos outros, os personagens voltam para casa e se maravilham com o lindo pôr do sol, que literalmente pinta a cidade em pinceladas de laranja, roxo e azul. Quase todos os personagens comentam como o pôr do sol é “nostálgico”. Comecei a sentir essa nostalgia também.

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Imagem via SEGA

Eu queria proteger a cidade tanto quanto eles, para assistir os pilotos conquistando o tempo e prosperar no rescaldo. Algo na estética dos anos 80 é inatamente caseiro, e o jogo faz questão de pontuar ação intensa com momentos domésticos calmos. Você vê Megumi Yakushiji abnegadamente fazendo o jantar para seu amante todas as noites, apesar de ter que se refugiar no passado quando sua cidade foi devastada. Estamos com Iori Fuyusaka e Tomi Kisaragi quando eles discutem que tipo de doce pegar no caminho para casa. É nestes momentos íntimos em que acompanhamos cada personagem de perto que podemos compreender a sua vontade de lutar e o amor avassalador que cada um sente pela sua cidade.

Esses momentos são anunciados por uma trilha sonora deslumbrante, incluindo um piano silencioso semelhante ao de um salão de baile, um techno pulsante e um ótimo single J-Pop diegético. O som é fornecido pela equipe de som Basiscape de Hitoshi Sakimoto, que trabalhou notavelmente em Final Fantasy XII , bem como no Odin Sphere da própria Vanillaware. É o suficiente para fazer você perder os dias rosados ​​do colégio.

13 Sentinels tem as características de um verdadeiro clássico de culto e ganha respeito como um farol brilhante de ficção especulativa. O jogo tem muito a dizer sobre tópicos tão amplos como a ética na genética para homenagear as pessoas que vieram antes de nós, e lida com tudo isso com uma mão firme e precisa. Mais importante ainda, 13 Sentinels reformula completamente a forma como uma história pode ser transmitida através de jogos. É uma conquista incrível e da qual lembraremos por muitos anos.

Avaliação: A-

13 Sentinels: Aegis Rim chega ao PS4 em 22 de setembro.

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